Entrevista con Patricio Franceso Lüthy, el fundador de LATINPHOTO.org © Susana Carnevali ¿Cómo es que un suizo crea LATINPHOTO, no es esto una contradicción? Si y no! Por empezar soy un entusiasta y fanático de Latinoamérica. En 1999 viví durante un año en Buenos Aires con mi esposa y mis dos hijos y realicé trabajos fotográficos para medios europeos y para el Estudio Falke, a cuyo propietario conozco desde hace 16 años. Durante este tiempo tuve la idea de realizar un banco de datos en Internet con fotos de Latinoamérica. Con este banco de datos deseo promover y apoyar a los fotógrafos de Latinoamérica y abrirles una puerta hacia los medios europeos. Es decir un contacto norte-sur. Encuentro que nosotros los europeos, no debemos obtener ventajas, sino que debemos aportar mutuamente información. Demasiado tiempo se han aprovechado los europeos de Latinoamérica e influido negativamente. LATINPHOTO surge como Organización en Internet. Las condiciones son iguales para todos los socios, de manera de no sentar privilegios con nadie. Los honorarios se reparten de la siguiente manera luego de la publicación de la imagen: 50% para el fotógrafo, 40% para la administración y 10% para organizaciones de ayuda a los niños de Latinoamérica. Naturalmente que ese 10% para organizaciones de ayuda es como una gota sobre un desierto, pero personalmente creo que es mejor comenzar con algo a no hacerlo. Pero ¿no hay ya demasiadas agencias? y además, ¿no tiene casi cada fotógrafo su propio banco de datos en Internet? Este es un pensamiento erróneo por parte de muchos fotógrafos. Todos quieren obtener ventajas para ellos mismos, pero olvidan que unidos tienen una mejor oportunidad de vender sus fotos en el mercado internacional. LATINPHOTO ayuda a los fotógrafos, a ser reconocidos por los servicios de prensa europeos. En el banco de datos aparecen las fotos descriptas en tres idiomas, alemán, castellano e inglés y por lo tanto están abiertas hacia un público internacional y hacia un gran segmento del mercado. Fuera de esto LATINPHOTO no es una Organización anónima, sino una agencia con un fondo ético: nuestras fotos deben documentar, mostrar, denunciar y ser una voz de los débiles y marginados. Y nuestras fotos deben reflejar la realidad de Latinoamérica. ¿Están las fotos seguras en LATINPHOTO? ¿Existe el peligro de que las fotos puedan ser robadas? Ud. mismo sabe que no hay protección contra los llamados hackers en Internet. Sin embargo, LATINPHOTO.org es interesante únicamente para un público especial y es un pequeño nicho en Internet. Las fotos no se ofrecen gratis, sino que se cobran honorarios por su venta. Nuestros honorarios básicos no son baratos, y finalmente, nosotros vendemos buenas fotos y éstas tienen un valor! Para mí es sumamente importante que los fotógrafos sean conscientes de que sus fotos son muy valiosas. ¿Quién busca fotos en LATINPHOTO? Principalmente y en primer lugar, los editores de fotografía, gráficos y otros, es decir un pequeño círculo. No hay cientos de usuarios que buscan fotos en el banco de datos de LATINPHOTO, sino mayormente son buscadores profesionales de imágenes. El bancode datos funciona fácil y rápidamente. Con palabras claves se busca por temas y tras un resultado exitoso aparecen en pantalla fotos de muestra. Estas, luego, pueden ser clickeadas, apareciendo una foto ampliada que puede ser impresa en calidad de impresión luego del registro del usuario. Naturalmente las fotos ampliadas están protegidas con un sello de Copyright y son inutilizables para su publicación. Para descargar fotos el usuario debe registrarse previamente. Cada registro es controlada por LATINPHOTO. Los clientes deben firmar las condiciones de contrato y enviarlas. Naturalmente no hay un 100% de protección contra un uso malintencionado, pero nos protegemos de la manera más segura posible. En nuestras condiciones de contrato se estipula que ninguna foto de LATINPHOTO puede guardarse en los archivos de las redacciones y luego de la única publicación deben ser destruidas. Todas las fotos están protegidas por el Copyright y se muestran siempre con el nombre del fotógrafo y la agencia. Nosotros representamos a nuestros fotógrafos y no somos una agencia fotográfica anónima. ¿Cómo pueden los fotógrafos ganar dinero en LATINPHOTO? Una vez que tengamos fotos de todos los países de Latinoamérica en nuestro banco de datos, haremos propaganda en las editoras fotográficas, lo cual puede implicar un tiempo bastante largo. Esto depende naturalmente, de cuán flexible sea el trabajo de los fotógrafos en los distintos países y cómo ellos perciban qué temas son de importancia internacional. Cuando hay elecciones en puerta o sucede una catástrofe como un terremoto, las fotos sobre estos temas actuales son inmediatamente pedidas y buscadas. Un ejemplo: la marcha de los zapatistas en México fue aquí en Europa un tema muy importante, sobre la cual los medios suizos informaban casi todos los días, pero tenían muy poco o casi ningún material fotográfico actual y debieron recurrir a viejas fotos de archivo. Los fotógrafos de LATINPHOTO tienen la posibilidad, de enviar directamente sus fotos al Centro de upload de manera que en pocos minutos se los pueda obtener del banco de datos. Más tarde planeamos incorporar a la página principal un sitio donde figure un desarrollo de la noticia más importante. En este caso, podríamos enviar los temas directamente a las editoras y llamar la atención sobre temas actuales. ¿Se pueden enviar por Internet fotos en calidad de impresión gráfica? Seguro que sí! Nosotros nos decidimos por dos tamaños: para material fotográfico convencional, escaneo de negativos o diapositivas, un tamaño de 24 cm en el lado mayor con una resolución de 250 dpi y guardadas en formato JPEG nivel 6-8. Se reciben también fotos de cámaras digitales. Las cámaras digitales de 3 millones de Pixel tienen un tamaño de imágen de 2048 pixel. Estas fotos son señaladas siempre como IMAGEN DIGITAL, de manera que el cliente conozca siempre, cuáles fotos provienen de cámaras digitales y cuáles de material fotográfico convencional, ya que cuando necesite ampliaciones de fotografías, más grandes, debe recurrir a material fotográfico convencional ya escaneado del cual puede obtener fotos mayores. Debido a mi experiencia, ya que desde años fotografío con cámara digital, sé que este tamaño es suficiente para revistas y diarios. ¿Qué tipo de fotos se aceptan en el Banco de Datos? LATINPHOTO es fundamentalmente un archivo documental. Cualquiera de nosotros conoce al famoso fotógrafo brasileño Sebastian Salgado, si alguien mira sus fotos todas las preguntas resultaran superfluas. Hoy en día, se piden casi únicamente fotos color. Aunque, algunas revistas publican en casos excepcionales o por encargo fotos en blanco y negro. Con respecto a los temas, los más pedidos son novedades en el ámbito de la política, la economía, y el turismo. Naturalmente no deben faltar en nuestro banco de datos imágenes de las más importantes edificaciones, lugares o personalidades de cada país. En el futuro la selección será más estrecha y sólo aparecerán en el banco de datos las mejores fotografías. No hay límites, pero naturalmente que no incluiremos en nuestro banco de datos la foto de cualquier equipo de fútbol. Justamente en el deporte preferimos fotos simbólicas, es decir con valor de archivo independiente del tiempo. Las fotos deben ser testimoniales! ¿Cómo deben ser descriptas las fotos? Lo ideal, es que el fotógrafo junto con el escaneo, describa sus fotos. Para incluir las fotos en el banco de datos debemos saber qué es lo que la imagen muestra, es decir necesitamos también una descripción digital de la foto. Para poder describir las fotos existe en Windows como también en Mac, programas donde el título puede ser descrito en forma digital en la imagen. Esto se puede hacer con Photoshop, Fotostation u otros programas. Las fotos que no están descriptas no pueden ser incluidas en el banco de datos. Necesitamos el título de la foto, una especie de epígrafe descriptivo y todas deben estar acompañadas por el nombre del fotógrafo/a. ¿Está permitido manipular las fotos con Photoshop? Personalmente, estoy en contra que las fotos sean manipuladas o modificadas. Las fotos documentales no deben ser arregladas o armadas. El Photoshop sirve, en el caso de LATINPHOTO, para guardar las fotos en el formato y tamaño adecuados. Naturalmente está permitido emplear la curva de graduación, pero nunca hacer azul un cielo que es gris. Como archivo documental deseamos mostrar siempre la realidad. ¿Cómo llegan las fotos a LATINPHOTO? La manera más sencilla es enviar las fotos escaneadas en un CD. Si no existe la posibilidad de trabajar o digitalizar las fotos, se puede enviar el material fotográfico a LATINPHOTO donde será escaneado. Actualmente tenemos dos centros de escaneo: uno en Buenos Aires y uno en la Central de LATINPHOTO en Suiza. Las fotos son estudiadas, elegidas y escaneadas. Atención: debemos saber qué muestran las fotos, y esperamos que las diapositivas y los negativos estén numerados y descriptos! El material fotográfico será devuelto luego de su selección y escaneo. ¿Cómo reciben sus honorarios los fotógrafos y cómo saben si han vendido una foto? Las descargas de archivos de alta resolución, son protocolizadas y quedan registradas en el servidor. Podemos observar quién busca fotos, qué tema es buscado y cuál cliente previamente registrado ha descargado un archivo. El cliente recibe la factura y luego del respectivo pago, enviamos al fotógrafo su correspondiente 50%. Por esto necesitamos que nuestros colaboradores tengan una cuenta bancaria de manera de poder girar allí sus honorarios. El pago de honorarios puede hacerse cada seis meses, anualmente o según su monto, también mensualmente. El fotógrafo puede elegir cuando quiere percibir sus pagos. ¿Cómo ve el futuro de LATINPHOTO? Estoy convencido que LATINPHOTO encontrará, especialmente, una gran repercusión en editoras gráficas de Europa a las cuales podremos ofrecer fotos de toda Latinoamérica. La tarea más difícil, por el momento, es encontrar a fotógrafos de todos los países y lograr que colaboren con LATINPHOTO. Más tarde, en cada país habrá una filial donde las fotos puedan ser descarcagas del servidor de imágenes en forma autónoma. Luego de un exitoso comienzo, visitaré a los fotógrafos, sobre todo a los que se vayan agregando a nuestro proyecto, para informarlos y ayudarlos a resolver problemas. Pienso que recién en el año 2002 tendremos un stock suficientemente grande de fotos en el banco de datos como para poder mantener una competencia con otras agencias. Enero 2001 - © Susana Carnevali